VIDEO | Cosa è successo ai piloti americani di Formula 1

Gli USA erano in pista, ma la F1 non era esattamente in piena espansione, con Indy Car e Nascar ben più popolari. Dopo otto anni, il panorama appare un po' diverso. La stagione 2023 prevede tre gare americane in calendario, la F1 è diventata probabilmente più popolare di altre serie negli Stati Uniti e per la prima volta dal 2015 ci sarà un pilota statunitense sulla griglia di partenza, Logan Sergeant.

I primi giorni

Con il boom della Formula 1 in America, abbiamo deciso di dare un'occhiata alla storia dei piloti americani nella massima competizione automobilistica, partendo dal Gran Premio di Monaco del 1950 e da Harry Schell. In quella gara erano presenti leggende dello sport come Juan Manuel Fangio e il Principe Bira, se sei qui da un po' saprai chi è. Se pensavi che Max fosse stato dominante l'anno scorso, Fangio vinse la gara con oltre un giro di distacco, ma siamo qui per parlare di americani e Schell purtroppo si ritirò.

La prima vittoria statunitense avvenne alla Indy 500, sì, proprio così, nel 1950, la 500 miglia di Indianapolis era inserita nel calendario della F1 ma attirava solo gli americani e quindi non sorprende che siano stati loro a vincere, con Johnie Parsons che si aggiudicò la gara.

Ci volle fino al 1961 perché un americano vincesse un Campionato del Mondo, quando John Hill si aggiudicò il primo premio di quella stagione. Con un totale di 34 punti, vinse il titolo per un solo punto sul suo compagno di squadra Wolfgang von Trips, che era però morto alla penultima gara in Italia.

Nonostante il finale di stagione fosse negli Stati Uniti, la Ferrari scelse di non viaggiare con entrambi i titoli già vinti, negando a Hill la possibilità di correre a Watkins Glen. Molti piloti americani scelsero di correre solo nel finale di stagione a Watkins Glen.

L'era Andretti e un potenziale ritorno

Probabilmente il nome più importante nella storia della F1 americana e forse nella storia del motorsport americano è quello di Mario Andretti, che ha vinto il secondo e più recente Campionato del Mondo di Formula 1 nel 1978. In 131 partecipazioni ha ottenuto 19 podi di cui 12 vittorie, un rapporto davvero impressionante. L'anno in cui vinse, in realtà, ci furono due gare negli Stati Uniti, poiché il Grand Prix West si tenne a Long Beach, in California.

La chiave del successo di Andretti in quell'anno fu il suo ritmo in qualifica: ottenne la pole in 8 occasioni e cinque delle sue sei vittorie quell'anno furono ottenute partendo dalla prima fila. Andretti si ritirò nel 1981 e la sua ultima gara fu proprio il Gran Premio del Ceasars Palace di quell'anno. La vittoria di Mario al Gran Premio d'Olanda resta l'ultima di un americano in Formula 1.

Il nome Andretti è il più importante del motorsport americano e il figlio di Mario, Michael, ha continuato a portare avanti la tradizione di famiglia. Michael ha corso in Formula 1 nel 1993 per la McLaren correndo 13 gare. Che ci crediate o no, è stato licenziato dalla McLaren per scarso rendimento, nonostante sia arrivato terzo nella sua ultima gara! Gli Andretti stanno cercando di scrivere un nuovo capitolo della loro storia nel mondo dell'automobilismo con il tentativo di far entrare il proprio team in Formula 1, evidenziando quanto lo sport sia cresciuto negli Stati Uniti.

"Quasi inesistenti da allora"

Da allora i piloti americani sono stati quasi inesistenti. In effetti, la partecipazione degli Stati Uniti è stata così sporadica che Alexander Rossi e Scott Speed, che saresti perdonato se non avessi mai sentito nominare, sono stati gli unici due piloti statunitensi dopo Andretti Jr. Ma ora, con Logan Sergeant e stelle emergenti come Jak Crawford, la Formula 1 sembra improvvisamente una proposta molto più interessante per gli USA.

Questa è una sceneggiatura scritta da Joe Tyrrell per un video del canale YouTube GP Blog.